Westertoren Amsterdam: kun je hem beklimmen en wat is er te zien

Met 87 meter is de Westertoren de hoogste kerktoren van Amsterdam, en de toren die Anne Frank vanaf de zolder aan de Prinsengracht kon zien. De meeste gidsen raden aan hem te beklimmen voor het beste uitzicht over de grachtengordel. Dat kan op dit moment niet: de toren is gesloten voor restauratie. De kerk eronder is wel open, en gratis.

Wat de Westertoren is

De Westerkerk werd tussen 1620 en 1631 gebouwd naar een ontwerp van Hendrick de Keyser en na diens dood afgemaakt door zijn zoon Pieter. Bij de opening was het de grootste protestantse kerk ter wereld, gebouwd voor een stad die net rijk was geworden en dat wilde laten zien.

De toren is het deel dat iedereen kent. Zevenentachtig meter, onderin baksteen en bovenin hout, bekroond door een blauw met gouden keizerskroon — de kroon van Maximiliaan I, die Amsterdam in 1489 kreeg en sindsdien voert als teken van keizerlijke gunst. Het is geen versiering maar een stuk stedelijke grootspraak dat er al vier eeuwen staat.

In de spits hangen eenenvijftig klokken. De veertien grootste werden in 1658 gegoten door François Hemony, en het is het enige carillon in Amsterdam dat de hele nacht doorslaat. Anne Frank schreef over die klokken vanuit het achterhuis op Prinsengracht 263, tweehonderd meter verderop: eerst hielden ze haar wakker, later miste ze ze toen ze voor de oorlogsindustrie werden weggehaald.

	Westertoren en Westerkerk
Adres	Prinsengracht 279–281, 1016 GW Amsterdam
Hoogte	87 meter — de hoogste kerktoren van de stad
Gebouwd	Kerk 1620–1631, door Hendrick en Pieter de Keyser
Toren beklimmen	Gesloten wegens restauratie. Op dit moment niet mogelijk
Openingstijden kerk	Maandag tot en met vrijdag 11:00–15:00, gratis toegang
Gesloten op	Eerste kerstdag, nieuwjaarsdag, Koningsdag, Hemelvaartsdag en tweede pinksterdag
Carillon	51 klokken; de 14 grootste in 1658 gegoten door François Hemony. Concert op dinsdag 12:00–13:00
Hier begraven	Rembrandt van Rijn, 8 oktober 1669, in een ongemarkeerd graf
Bereikbaarheid	Tram 13 of 17 naar Westermarkt. Tien minuten lopen vanaf de Dam

Kun je de toren beklimmen?

Op dit moment niet. De Westerkerk meldt op de eigen bezoekerspagina dat het beklimmen van de toren de komende jaren niet mogelijk is vanwege restauratiewerkzaamheden. De steigers aan de buitenkant gingen begin 2025 weg na anderhalf jaar werk aan het voegwerk, het natuursteen, de wijzerplaten en de zeventiende-eeuwse klokken, maar de toren zelf bleef dicht voor bezoekers.

Dat is van belang, omdat vrijwel elke reisgids en elke uitgaanssite de beklimming nog beschrijft — dertig minuten, zes personen tegelijk, een gids, het mooiste uitzicht van Amsterdam — en mensen dus voor niets komen. Wil je dat uitzicht wel, dan zijn dit de eerlijke alternatieven:

• A’DAM Lookout — aan de overkant van het IJ, vijf minuten met de gratis pont vanaf Centraal, en het hoogste openbare uitzichtpunt van de stad.
• De Westerkerk zelf — omhoog kun je niet, naar binnen wel, en dat is gratis.
• De toren van de Oude Kerk — open van eind april tot eind oktober, woensdag tot en met zondag. 155 treden naar 67 meter, en de enige torenbeklimming in het oude centrum die wél doorgaat.
• De brug bij de Prinsengracht en de Reguliersgracht — geen kaartje, geen rij, en de klassieke grachtenfoto.

Plan je bezoek dus niet rond de beklimming zonder eerst de status te checken op westertorenamsterdam.nl. Wij houden deze pagina bij en passen hem aan zodra de toren weer opengaat.

Binnen in de Westerkerk

De kerk is op weekdagochtenden open en kost niets. Twintig minuten is het waard.

• Het graf van Rembrandt — hij stierf arm in 1669 en werd hier in een huurgraf begraven. Na twintig jaar werden de resten geruimd, zoals bij armen gebruikelijk was, dus niemand weet waar hij ligt. In 1909 kwam er een gedenksteen bij de noordmuur.
• Het interieur — protestants, witgepleisterd en bewust sober, en dat is precies de bedoeling: dit is gebouwd als preekzaal, niet als heiligdom. Het is de schaal die indruk maakt.
• Het orgel — Duyschot, 1686, met beschilderde luiken met taferelen uit het leven van koning David.
• Het carillonconcert — dinsdag van twaalf tot een, gespeeld vanuit de toren en te horen in de hele Jordaan. Je hebt geen kaartje nodig, alleen een plek op de Westermarkt.

Buiten op de Westermarkt staan twee dingen waar mensen langs lopen: het Homomonument, het eerste monument ter wereld voor vervolgde homoseksuele mannen en vrouwen, en het kleine beeld van Anne Frank, met het gezicht naar het huis waar ze ondergedoken zat.

Praktisch

• De kerk is gratis, maar er staat een collectebus en het is een werkende gemeente, geen museum.
• Alleen doordeweeks in de ochtend — van elf tot drie, maandag tot en met vrijdag. De kerk sluit voor diensten, huwelijken en concerten, dus check het voor je er speciaal heen gaat.
• Het Anne Frank Huis ligt tweehonderd meter verderop aan dezelfde gracht. Combineer ze; de toren staat op elke foto die je daar maakt.
• De kerk is rolstoeltoegankelijk via Prinsengracht 279. De toren, als die weer opengaat, niet.
• Tram 13 en 17 stoppen op de Westermarkt, voor de deur. Vanaf de Dam is het tien minuten lopen door de Negen Straatjes.
• Dit is de rand van de Jordaan, dus het werkt beter als begin van een wandeling dan als bestemming op zich.

De rest van de betaalde en gratis bezienswaardigheden staat op onze pagina attracties in Amsterdam.

Veelgestelde vragen