Con i suoi 85 metri, 87 compresa la banderuola, la Westertoren è il campanile più alto di Amsterdam, quello che Anna Frank sentiva suonare dall’alloggio segreto sul Prinsengracht. La sua corona imperiale è il simbolo della parte occidentale della cintura dei canali, e nella Westerkerk, la chiesa ai suoi piedi, si entra gratis.
Che cos’è la Westertoren
La Westerkerk fu commissionata dal consiglio comunale e costruita tra il 1620 e il 1631 su progetto di Hendrick de Keyser. Lui morì nel 1621 e il lavoro fu portato a termine dal figlio Pieter de Keyser insieme al capomastro della città Cornelis Dankersz de Rij. Secondo la storia ufficiale della chiesa, all’inaugurazione era la più grande chiesa protestante del mondo, costruita in stile rinascimentale olandese per una città appena diventata ricca che voleva mostrarlo.
La torre è la parte che tutti conoscono. Completata nel 1638, è in mattoni e pietra in basso e in legno in alto, fino a una guglia sormontata da una corona imperiale blu, rossa e oro: la corona dello stemma di Amsterdam, un privilegio che per tradizione la città fa risalire all’imperatore Massimiliano I. Non è una decorazione: è un vanto civico che sta lassù da quasi quattro secoli. La torre appartiene ancora oggi al Comune di Amsterdam, non alla chiesa.
Nella guglia è appeso un carillon di cinquantuno campane. Le quattordici più grandi furono fuse da François Hemony nel 1658 e ancora oggi suonano le ore sopra il Jordaan. Anna Frank ne scrisse dall’alloggio segreto al Prinsengracht 263, poche case più in là sullo stesso canale: gli altri facevano fatica ad abituarsi ai rintocchi, a lei invece piacquero fin dall’inizio e li trovava rassicuranti, soprattutto di notte.
| Westertoren e Westerkerk | |
|---|---|
| Indirizzo | Prinsengracht 279–281, 1016 GW Amsterdam (ingresso visitatori al numero 279) |
| Altezza | 85 metri, 87 con la banderuola: il campanile più alto della città |
| Costruzione | Chiesa 1620–1631, torre completata nel 1638, su progetto di Hendrick de Keyser |
| Proprietario della torre | Il Comune di Amsterdam |
| Orari della chiesa | Da lunedì a venerdì 11:00–15:00, e anche il sabato a luglio e agosto. Ingresso gratuito |
| Chiusure | La chiesa è chiusa ai visitatori durante funzioni, matrimoni, concerti e altri eventi |
| Carillon | 51 campane; le 14 più grandi fuse da François Hemony nel 1658. Concerti di solito il martedì 12:00–13:00 |
| Sepolto qui | Rembrandt van Rijn, 8 ottobre 1669; il punto esatto non è noto |
| Come arrivare | Tram 2, 17 o 24 fino a Paleisstraat o Dam, oppure tram 5 fino a Bloemgracht. Dieci minuti a piedi da piazza Dam |
La torre vista da fuori, e la vista dalla torre
La Westertoren dà il meglio di sé vista dal basso. Chiude la prospettiva lungo il Prinsengracht, svetta sopra i tetti del Jordaan e compare sullo sfondo di quasi tutte le foto scattate intorno alla Casa di Anna Frank. Alcuni punti da cui vederla bene:
- Dall’acqua: una crociera sui canali lungo il Prinsengracht le passa proprio sotto, e la torre è il punto di riferimento più chiaro sul lato ovest della cintura dei canali.
- Dal Westermarkt: la piazza accanto alla chiesa, dove puoi fermarti ai piedi della torre e ascoltare le campane.
- Dal Leliegracht e dal Bloemgracht: i piccoli canali trasversali ai due lati, dove la guglia spunta sopra i frontoni.
- A’DAM Lookout: dall’altra parte dell’IJ, a cinque minuti con il traghetto gratuito dalla Stazione Centrale, è il punto panoramico pubblico più alto della città, con le torri del centro storico distese sotto di te.
- La Oude Kerk: l’edificio più antico di Amsterdam, la cui torre guarda oltre il quartiere a luci rosse verso la cintura dei canali.
Dalla torre stessa la vista abbraccia tutta la cintura dei canali, il Jordaan e l’IJ. Controlla sul sito ufficiale della Westerkerk se le visite guidate alla torre sono disponibili.
Dentro la Westerkerk
La chiesa è aperta nei giorni feriali e non costa nulla. Merita una visita di venti minuti.
- La tomba di Rembrandt: negli ultimi anni di vita abitava sul Rozengracht, vicino alla chiesa, e fu sepolto qui l’8 ottobre 1669 in una tomba in affitto. Nessuno sa con precisione dove riposi. Sulla parete nord c’è una lapide commemorativa del 1909; qui furono sepolti anche il figlio Titus e la sua compagna Hendrickje Stoffels.
- L’interno: protestante, luminoso e volutamente spoglio, ed è proprio questo il senso: fu costruita come chiesa per la predicazione, non come santuario. Il pulpito del Seicento si trova dove si incrociano le due croci della pianta, sotto dodici lampadari di rame con lo stemma della città. A colpire sono le dimensioni.
- Gli organi: il grande organo Duyschot, commissionato nel 1681 e completato nel 1686, con ante dipinte da Gerard de Lairesse che raffigurano il re Davide e la visita della regina di Saba a Salomone. Un organo del coro più piccolo, di Flentrop, risale al 1963.
- Il concerto di carillon: di solito il martedì da mezzogiorno all’una, suonato dall’interno della torre e udibile in tutto il Jordaan. Non serve un biglietto: basta trovarsi sul Westermarkt.
Fuori, sul Westermarkt, ci sono due cose davanti alle quali molti passano senza fermarsi: l’Homomonument, il primo monumento al mondo dedicato agli uomini e alle donne omosessuali perseguitati per il loro orientamento, e la piccola statua di Anna Frank accanto alla chiesa.
Visita e come arrivare
- L’ingresso alla chiesa è gratuito, ma c’è una cassetta per le offerte ed è una comunità religiosa attiva, non un museo. L’ingresso visitatori è al Prinsengracht 279.
- La chiesa è aperta ai visitatori dalle 11:00 alle 15:00, da lunedì a venerdì, e anche il sabato a luglio e agosto. Chiude per funzioni, matrimoni e concerti, quindi controlla prima di andarci apposta.
- La Casa di Anna Frank è poche case più in là sullo stesso canale. Abbina le due visite: la torre compare in ogni foto che scatterai lì.
- In tram, le fermate più vicine sono Paleisstraat e Dam (tram 2, 17 e 24) e Bloemgracht (tram 5). Da piazza Dam sono dieci minuti a piedi verso ovest, passando davanti al Palazzo Reale e attraverso le Negen Straatjes.
- Qui inizia il Jordaan, quindi è un ottimo punto di partenza per una passeggiata più che una meta a sé.
Le altre attrazioni della città, a pagamento e gratuite, sono elencate nella nostra pagina sulle attrazioni di Amsterdam.
Domande frequenti
La Westertoren è alta 85 metri, 87 compresa la banderuola, ed è il campanile più alto di Amsterdam. Fu completata nel 1638 ed è di proprietà del Comune di Amsterdam.
La corona in cima alla Westertoren è la corona imperiale dello stemma di Amsterdam. Per tradizione il diritto di portarla fu concesso alla città dall’imperatore Massimiliano I alla fine del Quattrocento, e la corona blu, rossa e oro sulla guglia ne è la versione più visibile in città.
Sì, la Westerkerk si visita gratis e le offerte per la manutenzione sono ben accette. La chiesa è aperta ai visitatori da lunedì a venerdì, dalle 11:00 alle 15:00, e anche il sabato a luglio e agosto. Chiude per funzioni, matrimoni ed eventi.
Sì, Rembrandt fu sepolto nella Westerkerk l’8 ottobre 1669, in una tomba in affitto, e il punto esatto non è più noto. Sulla parete nord c’è una lapide commemorativa del 1909. Nella chiesa furono sepolti anche il figlio Titus e la sua compagna Hendrickje Stoffels.
L’alloggio segreto di Anna Frank, al Prinsengracht 263, si trova poche case più in là sullo stesso canale della Westertoren. Nel suo diario Anna Frank scrisse dei rintocchi dell’orologio della torre: gli altri facevano fatica ad abituarsi, a lei invece piacquero fin dall’inizio e li trovava rassicuranti, soprattutto di notte.
Il carillon della Westerkerk, con 51 campane, suona le ore, e di solito il carillonneur della città tiene un concerto di un’ora il martedì dalle 12:00 alle 13:00. Lo senti meglio dal Westermarkt o dal Prinsengracht.
