Il quartiere a luci rosse di Amsterdam, chiamato “De Wallen”, è una delle zone più famose e controverse della città. Si trova nel cuore della vecchia Amsterdam ed è allo stesso tempo un’affollata attrazione turistica e un centro di affari per chi lavora nel commercio del sesso. Per capire davvero questo quartiere bisogna conoscerne la storia e il ruolo che ha oggi nell’Amsterdam contemporanea.
De Wallen in breve
| Dove | Tra l’Oudezijds Voorburgwal e l’Oudezijds Achterburgwal, nella parte più antica del centro di Amsterdam |
| Dalla Stazione Centrale | Circa 5 minuti a piedi lungo il Damrak e la Warmoesstraat |
| Tram | Linea 2, fermata Nieuwezijds Kolk o Dam |
| Metro | Stazione Nieuwmarkt, a circa 3 minuti a piedi |
| Imbarco più vicino | Davanti alla Stazione Centrale e lungo il Damrak – i punti di partenza delle crociere sui canali più vicini in città |
| Quanto costa | Niente. Passeggiare per De Wallen è gratis; si pagano solo tour, musei e spettacoli |
| Momento migliore | La prima serata per l’atmosfera, le mattine dei giorni feriali per l’architettura e i canali tranquilli |
De Wallen si sviluppa intorno a due canali, ed è questo il modo più semplice per orientarsi. L’Oudezijds Voorburgwal e l’Oudezijds Achterburgwal attraversano il quartiere in parallelo, e quasi tutto ciò che vale la pena vedere si trova lungo o tra questi due canali. Percorri i canali invece dei vicoli e vedrai la città medievale che di solito il neon nasconde.
Storia del quartiere a luci rosse
La storia di De Wallen risale al Medioevo. Amsterdam, grazie alla sua posizione strategica di città portuale, crebbe rapidamente d’importanza tra il XIII e il XIV secolo. I marinai che sbarcavano nel porto dopo lunghi viaggi cercavano svago, e fu così che la zona diventò un centro di intrattenimento per adulti. Con il tempo il quartiere si istituzionalizzò, e bordelli e altri locali si insediarono nel labirinto di stradine e canali.
Il nome “quartiere a luci rosse” deriva dalle luci rosse usate tradizionalmente per indicare i bordelli. Erano un segnale discreto per i potenziali clienti e rendevano chiara la natura dell’attività.
Dalla tolleranza alla regolamentazione
Amsterdam è sempre stata nota per il suo atteggiamento liberale e tollerante, e questo valeva anche per la prostituzione. Anche se vendere sesso non è sempre stato legale, le autorità spesso lo tolleravano, purché avvenisse con discrezione.
Alla fine del XX secolo, però, il quartiere a luci rosse era diventato motivo di scontro. Le preoccupazioni per la tratta di esseri umani, l’abuso di droghe e il benessere di chi lavora nel sesso portarono a chiedere più regole. Nel 2000 il governo olandese legalizzò i bordelli e introdusse norme per rendere il settore più sicuro per tutte le persone coinvolte. Controlli sanitari regolari obbligatori per chi ci lavora, licenze obbligatorie per i gestori dei bordelli e regole severe contro la tratta furono tra le molte misure introdotte.
Il quartiere a luci rosse oggi
Oggi il quartiere a luci rosse resta una parte importante dell’identità di Amsterdam. È un miscuglio di commercio, cultura e polemiche. Di giorno è una zona di edifici storici, canali e perfino chiese. Di notte le luci rosse si accendono e attirano visitatori da tutto il mondo.
Il suo ruolo attuale si può riassumere così:
- Attrazione turistica: molti visitatori vengono per pura curiosità. Le visite guidate raccontano la storia e il funzionamento del quartiere. C’è però preoccupazione per la “turistificazione”: il gran numero di visitatori rischia di disturbare la vita normale della zona.
- Lavoratrici e lavoratori del sesso: oltre alle vetrine, in questa zona ci sono molti sexy shop, teatri e peep show. Chi lavora qui ha il diritto legale di esercitare la propria attività ed è tutelato dalle norme.
- Importanza culturale: il quartiere a luci rosse non è solo commercio del sesso. È una zona storica con un’importanza culturale tutta sua. La Oude Kerk, l’edificio più antico di Amsterdam, testimonia la ricca storia della zona. Da non perdere anche il museo “Ons’ Lieve Heer op Solder (Il Nostro Signore in Soffitta)”.
- Riforme e cambiamenti: per le preoccupazioni legate alla criminalità, alla tratta e all’immagine complessiva della città, si è discusso di ridurre il numero di vetrine o perfino di spostare il quartiere altrove. Alcune iniziative hanno anche cercato di diversificare le attività della zona, promuovendo gallerie d’arte, boutique e altri locali.
In conclusione, il quartiere a luci rosse di Amsterdam, con la sua ricca storia e le sue dinamiche complesse, testimonia l’equilibrio sempre mutevole della città tra valori liberali e sfide della vita urbana moderna. Anche se il futuro del quartiere nella sua forma attuale resta incerto, la sua importanza culturale e storica è innegabile.
Orari del quartiere a luci rosse
Il quartiere a luci rosse, chiamato anche De Wallen, non ha “orari di apertura” come un negozio o un museo. Le attività e i locali del quartiere seguono però degli orari indicativi.
- Vetrine: di solito le lavoratrici del sesso iniziano a comparire nelle vetrine nel primo pomeriggio, verso le 14:00 o le 15:00, e possono restare fino alle prime ore del mattino. Le ore di punta sono di solito a tarda sera, dopo le 23:00.
- Bar e pub: aprono in tarda mattinata o nel primo pomeriggio e chiudono tra mezzanotte e le 3:00, a seconda del locale e del giorno della settimana.
- Sexy shop e teatri: in genere aprono in tarda mattinata o nel primo pomeriggio e possono restare aperti fino a mezzanotte o oltre.
- Coffee shop: i famosi “coffee shop” di Amsterdam (dove si vende cannabis) di solito aprono al mattino, verso le 10:00 o le 11:00, e chiudono verso mezzanotte, anche se gli orari possono variare.
- Tour: i tour del quartiere a luci rosse si svolgono di solito nel tardo pomeriggio o in prima serata, per venire incontro ai turisti. Alcuni propongono anche tour notturni.
- Ristoranti: molti ristoranti della zona sono aperti a pranzo e a cena, e alcuni restano aperti fino a tarda sera.
Tieni presente che gli orari precisi possono variare a seconda del locale, del giorno della settimana e della stagione. Inoltre l’atmosfera e il tipo di attività cambiano tra il giorno e la notte, come in qualsiasi quartiere di città.
Domande frequenti sul quartiere a luci rosse di Amsterdam
Dormire qui
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Il quartiere a luci rosse è una parte del centro di Amsterdam nota soprattutto per le vetrine in cui le lavoratrici del sesso offrono i loro servizi. Nel quartiere ci sono anche sexy shop, peep show, bar e coffee shop.
Sì, nei Paesi Bassi la prostituzione è legale. È però regolamentata, e chi lavora nel sesso deve rispettare regole precise e sottoporsi a controlli sanitari regolari.
Le luci rosse nelle vetrine sono usate tradizionalmente per indicare le stanze in cui si offrono servizi sessuali. È un modo discreto per comunicare la natura dell’attività all’interno.
Per attraversare il quartiere a luci rosse non c’è un limite di età, ma molti locali (come sexy shop o spettacoli) hanno un’età minima, spesso 18 anni o più.
In generale il quartiere a luci rosse è sicuro, soprattutto di giorno. Ma come in ogni zona turistica affollata, fai attenzione ai borseggiatori ed evita di farti coinvolgere in attività illegali.
Fotografare le lavoratrici del sesso è severamente vietato e considerato irrispettoso. Puoi fotografare altre parti del quartiere, ma rispetta sempre la privacy delle persone.
Sì, nel quartiere a luci rosse ci sono tour che raccontano la storia e il funzionamento del quartiere. Alcuni si concentrano sulla storia, altri sulla realtà del settore del sesso nei Paesi Bassi.
Il governo olandese ha introdotto regole severe contro la tratta di esseri umani. I bordelli hanno bisogno di una licenza per operare e ci sono controlli regolari per garantire la sicurezza di chi ci lavora.
Il futuro del quartiere a luci rosse è oggetto di discussione. Per le preoccupazioni legate all’immagine della città, alla tratta di esseri umani e al sovraffollamento, si è parlato di ridurre il numero di vetrine o perfino di spostare parti del quartiere altrove.
No: la prostituzione è un aspetto importante, ma il quartiere a luci rosse è anche ricco di storia e cultura. Ci sono molti locali, tra cui bar, ristoranti, negozi e luoghi storici come la Oude Kerk.
Mappa del quartiere dei canali di Amsterdam
Nel quartiere dei canali di Amsterdam non ti annoierai mai. I tanti negozi, ristoranti, hotel, attrazioni e musei offrono qualcosa per grandi e piccoli. Ci sono anche molte attività da fare sui canali e lungo le loro sponde. Usa la mappa qui sotto per esplorare la zona dei canali. Che cosa farai ad Amsterdam?
Cosa prenotare da De Wallen
De Wallen si trova proprio accanto agli imbarchi più frequentati delle crociere sui canali di Amsterdam. Dal quartiere sei a pochi minuti a piedi dai punti di partenza davanti alla Stazione Centrale e lungo il Damrak: è il posto più comodo della città per abbinare una passeggiata nel centro storico a un’ora sull’acqua.
Per saperne di più: la nostra guida completa agli hotel di questo quartiere.
- Crociera sui canali dalla Stazione Centrale – il punto di partenza più vicino, a circa 5 minuti da De Wallen.
- Crociera serale sui canali – i canali del centro storico illuminati dopo il tramonto, il momento in cui questa parte della città dà il meglio di sé.
- Crociera sui canali Lovers dalla Stazione Centrale – il classico giro di un’ora, con partenze ogni 15 minuti e audioguida in 19 lingue.
- Crociera sui canali hop-on hop-off – ferma vicino a De Wallen e prosegue verso il Rijksmuseum e la Casa di Anna Frank.
Nei dintorni di De Wallen
- Il quartiere dei canali – come è stata costruita la cintura dei canali patrimonio UNESCO intorno al centro storico e cosa vedere su ogni canale.
- La linea 2 del tram – ferma a Nieuwezijds Kolk, al margine di De Wallen, e prosegue verso piazza Dam, Leidseplein e Museumplein.
- Mappa del quartiere dei canali – dove si trova De Wallen rispetto alla cintura dei canali.
- Le Negen Straatjes (le nove stradine) – dall’altra parte della cintura dei canali, a ovest: nove strade di piccoli negozi e caffè.
- Il Jordaan – il quartiere popolare a ovest del Prinsengracht, con mercati e hofjes (cortili nascosti).
- La Kalverstraat – la principale via dello shopping da piazza Dam alla Munt, con il Begijnhof e una chiesa nascosta a ingresso gratuito che si aprono sui suoi lati.
- La linea 52 della metro – la Noord/Zuidlijn, che passa sotto la città vecchia in quindici minuti, con un’esposizione archeologica gratuita nella stazione Rokin.
